学校围绕"有志、有识、有恒、有为"的育人目标，坚持以学生为本，在教育理念、人才培养模式、课程体系、教学管理等方面进行国际化教育教学创新改革探索，被李岚清同志高度评价为"中国高校改革的试验田"。

国际通用的学分制：2002年，学校参照发达国家高校通用的学分制管理制度建立学分制。学生学业管理从按专业和年级管理，转变为按课程计划管理，真正实现了学生跨专业选课、跨年度选课。

英语提升计划（English Enhancement Program）：2002年5月，学校成立英语语言中心（ELC），启动“英语提升计划”，对针对CET考试的公共英语课程，进行全面改革。“英语提升计划”的目标是：提高学生的英语交际能力、批判意识和创新能力。在教学中通过师生之间和学生之间的互动提高学生使用英语思考和交流的能力；通过丰富多彩的课外活动协调发展学生英语的听、说、读、写等技能。

教学模式改革：学校积极探索实践学生主动学习的教育模式，逐步推广探究式学习（inquiry-based learning）和经验式学习（experiential learning），在国内首创学生学习中心（Student Learning Center）和虚拟教室（Virtual Classroom）等培养学生自我学习能力的平台，进一步完善学生的课外互助学习和自主学习环境，培养学生的终身学习能力。